mercoledì 10 ottobre 2012

Plumcake banana e cioccolato integrale di Supermamma

La mia mamma mi ha sempre cucinato delle pietanze speciali, anche quando da piccola mi rifiutavo di mangiare qualsiasi cosa che non fosse un bastoncino Findus, una fetta di pane con la maionese o una barretta Kinder. Per questo motivo, sono felice che si sia appassionata a qualcosa che so cucinare io! 
Questo plumcake, apparso originariamente sul blog Wit & Whistleè talmente semplice e squisito che finisco per farlo ogni volta che ho due o tre banane troppo mature in cucina. La farina integrale e lo zucchero di canna gli danno un gusto speciale; la banana lo addolcisce e lo profuma e il cioccolato ... beh, il cioccolato fa quello che sa fare meglio - ci rende felici!






Attrezzatura:
  • una teglia da plumcake
  • una tazza o dei misurini: io ho acquistato un set di quattro misurini di silicone; le misure sono, rispettivamente: 250ml (1 misurino), 125ml (1/2 misurino), 80ml (1/3 di misurino) e 60ml (1/4 di misurino)

Ingredienti:
  • usare i misurini oppure una tazza
  • 1 misurino e 1/2 (o una tazza e 1/2) di farina integrale
  • 1 cucchiaino di lievito per dolci
  • 1/2 cucchiaino di bicarbonato di sodio
  • 1 bustina di vanillina
  • un pizzico di sale
  • 3/4 misurino (o tazza) di zucchero di canna
  • 1/4 misurino olio d'oliva leggero
  • 2 uova (solo l'albume)
  • 2 o 3 banane mature
  • 1/4 misurino di latte
  • 1 misurino di cioccolato fondente a pezzetti (o gocce di cioccolato)

Procedimento:
Preriscaldate il forno a 175 ºC. 
In una ciotola mischiate farina integrale, lievito, bicarbonato, vanillina e sale, poi mettetela da parte.
Sbucciate le banane, poi schiacciatele con una forchetta.
Prendete un'altra ciotola e versatevi zucchero, olio, albumi, banane schiacciate e latte. Mischiate a mano o con un robot da cucina. 
Aggiungete gli ingredienti della prima ciotola e mischiate bene. 
Da ultimo, unite all'impasto i pezzetti di cioccolato e mischiate a mano, delicatamente.
Imburrate e infarinate la teglia, versatevi l'impasto, poi infornate per 45 minuti. 
Per assicurarvi che il plumcake sia pronto, inserite uno spiedino al centro: se quando lo estraete è pulito (o soltanto rigato di cioccolato fuso) è ora di sfornare.
Perfetto bagnato nel latte o nel tè, caldo o freddo, questo dolce profumerà la vostra cucina e vi coccolerà in qualunque momento della giornata :)




domenica 26 agosto 2012

La crostata di noci e cioccolato più buona del mondo



Quando vado da Avoca (un ristorantino irlandese pieno di leccornie) non riesco mai a resistere a questa crostata. Per anni ho cercato la ricetta senza successo - sui libri di cucina di Avoca non compare, e tutti i miei tentativi per modificare ricette simili hanno dato risultati deludenti. Poi, finalmente, qualche giorno fa, l'ho trovata su Internet, e ho tentato di riprodurla. Perfetto! Era proprio lei! Il problemè che non ha fatto che chiamarmi a gran voce dalla cucina finché non ne ho mangiato più di metà in pochi giorni! Ah, ma ne è valsa la pena ... eccola qui, provatela e non ve ne pentirete :)




Attrezzatura:
  • una teglia da crostata

Ingredienti:

per la pasta frolla
  • 224g farina tipo 00
  • 127g burro 
  • 28g zucchero semolato
  • 2 tuorli di uova di gallina ruspante
  • un po' di acqua fredda
per il ripieno
  • 226g cioccolato fondente con il 54% di cacao (o un misto di cioccolato fondente con il 70% di cacao e cioccolato al latte con il 30%)
  • 113g burro
  • 113g zucchero semolato
  • 113g zucchero di canna
  • 113g farina tipo 00
  • 142g di noci (meglio se noci pecan tagliuzzate)
  • 2 uova di gallina ruspante
  • 1 bustina di vanillina
per decorare
  • bottoni di cioccolato bianco
  • gocce di cioccolato fondente

Procedimento:

per la pasta frolla

Setacciate la farina dentro ad una grossa ciotola. Unitevi il burro tagliato a pezzetti e sfregatelo con le mani sulla farina finché l'impasto non assomiglierà a del pane grattugiato sottile. Mischiatevi lo zucchero semolato, poi i tuorli d'uovo e un poco d'acqua se necessario. Formate una palla, avvolgetela nella pellicola trasparente e lasciatela riposare nel frigorifero per almeno 30 minuti. Al termine della mezz'ora, stendetela su un piano cosparso di farina con un mattarello. Imburrate e infarinate la teglia. Sollevate la pastafrolla aiutandovi con il mattarello e ponetela sulla teglia, schiacciandola sul fondo e contro i bordi. Non preoccupatevi se si rompe: potete aggiustarla con le dita senza problemi. Bucherellatene la superficie con una forchetta.

per il ripieno

Preriscaldate il forno a 160 ºC. Tagliate metà del cioccolato a pezzetti, versatelo in una grossa ciotola ed unitevi entrambi i tipi di zucchero, le noci spezzettate, la vanillina e la farina. Mescolate bene.
Sciogliete il burro, aggiungetevi l'altra metà del cioccolato e mescolate finché non si sarà sciolto. Mischiate il cioccolato unito al burro con gli ingredienti asciutti, poi aggiungete le uova e mischiate bene.
Versate sulla base di pasta frolla, poi cuocete nel forno per 35-40 minuti. I lati dovranno solidificarsi un poco, mentre il centro potrà restare leggermente meno solido. Decorate con i bottoni di cioccolato bianco e le gocce di cioccolato fondente.
Deliziosa servita calda con la panna montata o il gelato alla vaniglia. Attenzione, non riuscirete a smettere di mangiarla!




domenica 20 maggio 2012

Dolce croccante al rabarbaro


Aaah, adoro il sabato mattina! Mi alzo poco prima delle dieci e mi godo il mio programma di cucina preferito - 'Saturday Kitchen' sulla BBC - mentre Rich fa i pancakes al cioccolato. Devo ammettere di essere un'ammiratrice di James Martin, il presentatore dagli occhi blu che ogni settimana insegna al pubblico a cucinare un piatto delizioso mentre intervista cuochi famosi ed attori :)
Tutte le ricette menzionate nel programma si trovano sul sito della BBC, ed è proprio lì che ho scovato quella del dolce croccante al rabarbaro. Volevo utilizzare cinque grossi gambi di rabarbaro che avevo acquistato, ma tutte le ricette incluse nei miei libri di cucina richiedevano l'impiego di grossi quantitativi di panna o crema, ed io avevo in mente qualcosa di più sano ... poi finalmente, su internet, ho trovato la soluzione perfetta! Ho apportato qualche piccola modifica, ed eccola qui. È facile, veloce e piena di vitamine - e poi il rabarbaro, ora, è di stagione :)


Attrezzatura:
  • una casseruola o una teglia profonda

Ingredienti:
  • 5 gambi di rabarbaro grandi, o 10 piccoli 
  • 4 cucchiai acqua
  • 8 cucchiai zucchero semolato
  • 1 cucchiaino zenzero in polvere
  • 110g burro ammorbidito
  • 110g zucchero di canna
  • 200g farina tipo 00
  • panna montata o gelato alla vaniglia per servire

Procedimento:
Preriscaldate il forno a 180 ºC. Tagliate il rabarbaro a cubetti e mettetelo in una teglia da forno. Spargetevi sopra l'acqua e lo zucchero semolato, e cuocetelo nel forno per 10 minuti.
Mentre aspettate, preparate la parte croccante strofinando il burro contro la farina e lo zucchero di canna con le mani, in una grossa ciotola. Il risultato assomiglierà a del pane grattugiato.
Togliete il rabarbaro dal forno e spargetevi sopra lo zenzero in polvere. Mischiate bene.
Versate il rabarbaro nella casseruola/teglia e copritelo con la parte croccante. Schiacciatela delicatamente con le mani per renderla uniforme, poi cuocete il dolce per 35-45 minuti, o finché la parte croccante non diventa dorata e il rabarbaro ribolle.
Togliete il dolce dal forno, lasciatelo raffreddare per qualche minuto, poi servitelo accompagnato da montata o gelato alla vaniglia. Conservate il resto in frigorifero, e riscaldatelo prima di servirlo.
Quando lo zucchero nasconde il suo gusto amaro, il rabarbaro ha un sapore rinfrescante e frizzante che sposa quello dello zenzero ed è perfetto in un soleggiato giorno di primavera.

giovedì 3 maggio 2012

Crostata di Mele e Frutti di Bosco


Cercate un dolce che sia perfetto per la primavera, bello da vedere e delizioso? Beh, l'avete trovato. Sebbene la preparazione della pasta frolla richieda un po' di tempo, questa ricetta è estremamente semplice e ricca di vitamine - cosa si può chiedere di più?
Se intendete utilizzare dei frutti di bosco (o altri tipi di bacche quali more, mirtilli o lamponi) surgelati, ricordatevi di lasciarli fuori dal freezer la notte prima di cominciare la preparazione della crostata.


Ingredienti:
per la pasta frolla
  • 330g farina tipo 00
  • un pizzico di sale
  • 175g burro freddo, tagliato a pezzetti
  • 1 uovo grande (possibilmente di gallina ruspante), sbattuto leggermente
  • panna montata o crema, per servire
per il ripieno
  • 750g mele da cuocere, sbucciate, private dei semi e tagliate a pezzettini
  • 750g frutti di bosco (o altre bacche di vostra scelta)
  • 100g zucchero semolato, più una manciata da spolverizzare sulla pasta frolla
  • il succo di mezzo limone
  • 1 cucchiaio di farina tipo 00

Attrezzatura:

  • una teglia da crostata del diametro di circa 23cm, profonda circa 2,5cm, con la base rimovibile

Procedimento:
Per preparare la pasta frolla, passate al setaccio la farina e il sale e versateli dentro una ciotola capiente. Unitevi il burro tagliato a pezzetti e, usando le dita, strofinatelo contro la farina fino ad ottenere un composto simile al pane grattugiato. Aggiungete 4-6 cucchiai d'acqua, uno alla volta, finché non vi è possibile formare una palla con l'impasto. Potreste non avere bisogno di tutta l'acqua. Avvolgete l'impasto nella pellicola trasparente e lasciatelo riposare in frigorifero per almeno 15 minuti.
Per il ripieno, mischiate le mele tagliate a pezzettini e i frutti di bosco in una capiente ciotola insieme a zucchero, succo di limone e farina.
Preriscaldate il forno a 180 °C (175 °C se è un forno ventilato), gas 4.
Imburrate e infarinate la teglia per renderla antiaderente.
Spargete un poco di farina su una superficie pulita, poi con un mattarello stendete due terzi della pasta frolla, formando un cerchio del diametro di circa 29cm. Sollevatelo dolcemente con l'aiuto del mattarello e posatelo sulla teglia. Schiacciate l'impasto contro la base e i bordi. Tagliate i pezzi che avanzano ed uniteli alla pasta rimanente.
Usando un cucchiaio, versate la frutta sopra la base di pasta frolla.
Con il mattarello, stendete l'impasto messo da parte, e con un coltello tagliate delle striscioline. Spennellate dell'uovo sbattuto sui bordi della pasta frolla, poi sistemate le striscioline in senso orizzontale e verticale per creare l'effetto crostata, e premetene le estremità contro i bordi per farle aderire meglio. Spennellate la pasta con dell'altro uovo sbattuto e spolverizzate con lo zucchero semolato.
Cuocete per 45 minuti - 1 ora, controllando la crostata ogni tanto per assicurarvi che non si bruci (se si colora troppo velocemente, abbassate la temperatura di 5 °C). La pasta frolla diverrà dorata; i succhi della frutta cominceranno a ribollire.
Lasciate intiepidire la crostata fuori dal forno e servitela con panna montata o crema.
Buon appetito!




venerdì 27 aprile 2012

Plumcake alla frutta senza glutine, senza zucchero, senza latticini!


La mia amica irlandese Naoimh (si legge "Niv", strano ma vero ...) è allergica a un sacco di cose, e in più cerca di mangiare sano. Come riuscire a farle assaggiare una delle mie torte? Ho dovuto risolvere questo problema quando, invitandomi a casa sua, mi ha lanciato una sfida: torta sì, ma niente glutine, niente latticini, niente zucchero. E come faccio? ho pensato. Una torta senza quei tre ingredienti non sarebbe più un dolce, e sicuramente non sarebbe buona! Beh, mi sbagliavo. Un'altra amica (stavolta polacca, autrice del blog di cucina Magda's Cauldron) ha trovato un sito di ricette perfetto per il mio dilemma, Anja's Food 4 Thought, che contiene tantissimi dolci per tutti coloro che soffrono di celiachia e/o intolleranza ai prodotti caseari. Dopo aver apportato alcune modifiche alla ricetta, ho sfornato il dolce e l'ho offerto a Naoimh chiedendomi se qualcosa di tanto sano fosse commestibile ... e sono rimasta sorpresa quando non solo è piaciuto a lei, ma anche a tutte le altre persone che l'hanno provato! Perfetto per la prima colazione, questo plumcake è addolcito con la frutta e non contiene farina. Buon appetito!

Attrezzatura:
  • una teglia da plumcake, d'acciaio o di silicone
  • un misurino da 250ml (io ho acquistato un set di quattro misurini di silicone; le misure sono, rispettivamente: 250ml (1 misurino), 125ml (1/2 misurino), 80ml (1/3 di misurino) e 60ml (1/4 di misurino)
  • frullatore per sminuzzare le carote
  • robot da cucina (facoltativo)

Ingredienti:
  • 3/4 (tre quarti) misurino di mandorle in polvere
  • 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio
  • 1/2 cucchiaino di cannella in polvere
  • 2 uova
  • 1 bustina di vanillina
  • 4 cucchiai di olio d'oliva leggero (oppure olio di cocco)
  • 3 banane (2 se sono grandi) molto mature, schiacciate con la forchetta
  • 1/2 misurino di datteri snocciolati, tagliati a pezzetti (se non trovate datteri, provate con le albicocche essiccate)
  • 1/2 misurino di carote grattugiate grossolanamente
  • 1/4 misurino di nocciole tagliate a pezzetti
  • 1/2 misurino di cocco essiccato (1/4 se avete usato l'olio di cocco)
  • 1/4 misurino di ribes o altra frutta secca tagliata a pezzetti
Procedimento:
Preriscaldate il forno a 170 °C (forno ventilato) o 180 °C (tradizionale), gas 6.
Imburrate la teglia, poi versateci sopra un po' di polvere di mandorle ed eliminate l'eccesso. Questo vi aiuterà a sfornare il plumcake.
In una grossa ciotola, mischiate mandorle in polvere, bicarbonato e cannella. Mettete da parte.
In un'altra ciotola, sbattete le uova. Aggiungete vanillina, olio e banane schiacciate, e mescolate (potete farlo con un robot da cucina, se preferite, oppure con un mestolo).
Mischiate insieme gli ingredienti delle due ciotole. Sempre mescolando, aggiungete datteri (o albicocche), carote, cocco, nocciole a pezzetti e ribes (o altra frutta). Separate i pezzi di dattero se tendono ad attaccarsi l'uno all'altro.
Versate nella teglia e cuocete per 35-40 minuti, inserendo uno spiedino al centro del plumcake per accertarvi che sia pronto. Se, estraendo lo spiedino, vi accorgete che è bagnato, cuocete per altri 5 minuti e poi ricontrollate. Capita che la banana resti leggermente liquida e quindi sporchi lo spiedino anche se il plumcake è pronto; assicuratevi di non cuocerlo per troppo tempo. La parte superiore sarà piuttosto scura; l'interno rimarrà soffice. 
Lasciatelo raffreddare e gustatelo senza sensi di colpa!



domenica 22 aprile 2012

Dolce croccante di mele e frutti di bosco



Non fanno altro che dirci: "Devi mangiare più frutta. La frutta ti fa bene!" Ma chi dice che debba essere cruda? Questo dolce è facilissimo e delizioso. La frutta si scioglie in bocca, la crosta è dolce e croccante, e le vostre mamme saranno finalmente soddisfatte della quantità di vitamine che state ingerendo. Se avete dei frutti di bosco o altre bacche quali fragole, lamponi o mirtilli nel freezer, non avete nemmeno bisogno di scongelarle: potete usarle subito; inoltre, se non avete dello zucchero semolato potete utilizzare zucchero di canna o un altro tipo a piacere. Sbucciare e tagliare le mele richiede tempo e olio di gomito, quindi spesso convinco il mio ragazzo di farlo in cambio di una fettona di dolce croccante come ricompensa. 
Con i suoi colori vibranti e il suo gusto delizioso, il dolce croccante di mele e frutti di bosco  regalerà certamente a tutti voi (e alle vostre mamme, e ai vostri fidanzati) una scintilla di felicità.


Attrezzatura:
  • una casseruola da forno della capacità di circa 1.8 litri

Ingredienti:
per il dolce
  • 670g mele da cuocere, sbucciate e tagliate a tocchetti
  • 450g frutti di bosco (o altre bacche, fresche o surgelate) 
  • 100g zucchero semolato
  • panna montata o gelato alla vaniglia, per servire
per la crosta
  • 175g farina tipo 00
  • 75g burro
  • 75g zucchero di canna

Procedimento:
Preriscaldate il forno a 170 °C (forno ventilato) o 180 °C (tradizionale), gas 6.
Sbucciate e affettate le mele e mettetele nella casseruola, poi aggiungete i frutti di bosco. Spargetevi sopra lo zucchero semolato e 3 cucchiai d'acqua.
In una ciotola mischiate la farina, il burro e lo zucchero di canna - potete farlo a mano, strofinandoli l'uno contro l'altro con le dita, oppure usare un robot da cucina - fino ad ottenere un composto un po' sabbioso, simile a minuscole briciole di pane. Spargetelo sulla frutta e premete leggermente con le dita per renderlo uniforme.
Cuocete per 45 minuti-1 ora (la frutta si deve squagliare; la crosta deve diventare dorata). 
Servite il dolce caldo accompagnato da gelato o panna montata, e conservatelo nel frigorifero.
Poi vantatevi di aver fatto il pieno di vitamine senza alcuno sforzo :)


La cheescake al cioccolato marmorizzata di Giulia


Preparatevi a sperimentare una ricetta che farà innamorare tutti! È facile, funziona sempre, e l'effetto "filtro d'amore" è garantito. Inoltre, la ricotta è un formaggio magro, perciò non dovrete nemmeno sentirvi in colpa! Assicuratevi di utilizzare un cioccolato di ottima qualità come Lindt, Cioccoblocco o Valhrona - la torta sarà molto più buona - e, se potete, ricotta fresca. 
Questa è la prima torta che ho fatto, ed è quella che mia nipote Giulia mi chiede più spesso - ha anche imparato a prepararla da sola perché, come dice, la fa sorridere.
E proprio questa è la ragione per cui amo fare i dolci.


Attrezzatura

  • una teglia circolare del diametro di circa 20cm, o una teglia rettangolare per brownies

Ingredienti:
per la base
  • 125g biscotti 
  • 2 cucchiai di cacao
  • 40g burro
per l'impasto
  • 400g ricotta 
  • 150g zucchero semolato
  • 3 uova fresche (di gallina ruspante, se possibile)
  • 2 bustine di vanillina
  • 150ml panna fresca
  • 200g cioccolato fondente (contenuto di cacao almeno 60%)
  • panna montata, per servire

Procedimento:
Preriscaldate il forno a 160 °C
Mettete i biscotti in una bustina per alimenti, chiudetela, e schiacciate bene con un matterello. Mischiate i biscotti schiacciati con il cacao.
Fondete il burro e mescolatelo all'impasto preparato.
Se non volete tagliare la cheescake nella teglia a cottura ultimata, foderate il fondo della teglia con della carta da forno; altrimenti, imburrate e infarinate la teglia. Versate l'impasto di biscotti dentro alla teglia e schiacciatelo in modo che ne copra la base.
All'inizio vi sembrerà che non sia abbastanza per coprirla tutta, ma perseverate e vedrete che funzionerà!
In una grande ciotola, sbattete la ricotta fino ad ammorbidirla, poi unite (sempre mescolando) lo zucchero, le uova, la vanillina e la panna. Potete farlo a mano con un cucchiaio di legno, oppure utilizzando delle fruste elettriche o un robot da cucina.
Squagliate il cioccolato e lasciatelo raffreddare. Versate un terzo dell'impasto in un'altra ciotola e aggiungetevi il cioccolato, poi mescolate. Non preoccupatevi se il risultato non appare liscio: i grumi si scioglieranno nel forno. 
Versate l'impasto bianco (quello senza cioccolato) sopra la base di biscotto, poi con un cucchiaio distribuite l'impasto al cioccolato sulla superficie dell'altro, senza mischiare. Prendete un coltello e create dei riccioli tra i due impasti per ottenere un effetto marmorizzato, facendo attenzione a non toccare la base.
Cuocete per 35-40 minuti o finché il centro della torta non avrà cominciato a stabilizzarsi. Attenti a non cuocerla troppo - il resto della torta deve rimanere abbastanza cremoso e non indurirsi troppo. Quando si sfredda, conservatela nel frigorifero.
Servitela calda con la panna montata, e godetevi gli "mmmmhhh" e "oooohhh" che otterrete dai vostri soddisfatti clienti. Poi mangiatene una fetta anche voi, e lasciatevi sorridere :)